Скорость по отношению к чему-то измеряется. Солнце, например, движется со скоростью 220 км/с относительно центра галактики, а скорость сближения млечного пути с туманностью Андромеды - около 300 км/с. нельзя определить скорость относительно пустого пространства. Но вселенная заполнена однородным микроволновым излучением, оставшимся с эпохи большого взрыва. Можно определить скорость относительно него
. При движении впереди по курсу микроволновый фон становится интенсивнее и испытывает голубое смещение, а позади, наоборот, слабеет и краснеет. Измерения показали, что местная группа галактик, включающая млечный путь, движется относительно фона со скоростью около 600 км/с.