Африка снова трещину дала.

Ученые нашли в Замбии возможные признаки того, что Африка начинает раскалываться в новом месте. Речь о рифте кафуэ - участке большой рифтовой зоны длиной около 2500 километров. Исследование в Frontiers in Earth Science опубликовано.

Команда под руководством геохимика руты каролите из оксфордского университета изучила газы из пяти горячих источников и трех геотермальных скважин. Анализ показал: изотопы гелия и углерода в этих пробах характерны для глубин ниже земной коры. Проще говоря, вещество из мантии поднимается к поверхности, а это может быть признаком зарождения новой границы тектонических плит.

Раньше на это указывали рельеф, гравитационные аномалии, высокая температура недр и слабая сейсмическая активность, но геохимических доказательств не хватало. Теперь они появились.

По словам каролите, система "Проснулась" и стала геологически активной. Это не значит, что здесь обязательно появится океан, но такой сценарий возможен в очень далеком будущем.

У рифта есть и практический интерес: концентрация гелия местами достигает 2, 3%, что может быть важно для промышленности. Профессор Патрис рей из сиднейского университета считает выводы правдоподобными и допускает, что со временем кафуэ действительно может стать границей плит. Теперь ученые соседние районы проверяют.