Учёные опасаются, что один из видов коровьего бешенства, которое поражает мозг животных, может преодолеть видовой барьер и начать передаваться людям. От болезни сейчас страдают дикие лоси и олени в США, Канаде и Британии. Больные особи перестают реагировать на внешние раздражители и не боятся людей.
Эпидемиологи предупреждают, что болезнь может перекинуться и на людей. Один из возможных сценариев, ведущих к заражению людей, связан с употреблением больных животных в пищу. По некоторым оценкам, в 2017 году американские охотники подстрелили и съели от 7000 до 15 000 больных оленей, и с тех пор эта цифра каждый год росла на 20%.