Уральские археологи обнаружили первый следы древней охоты на малого пещерного медведя.

Уральские археологи обнаружили в пещере иманай в республике Башкортостан череп малого пещерного медведя, жившего 35 тысяч лет назад. На теменной части черепа оказалось искусственное отверстие, нанесенное, по-видимому, человеком при помощи копья с бифасиальным наконечником. Это первое прямое свидетельство охоты палеолитического человека на малого пещерного медведя. Статья опубликована в журнале вестник археологии, антропологии и этнографии.

Пещера иманай - это палеолитический памятник, расположенный на южном Урале в междуречье рек белая и нигуш, открытый в 2009 году. Это пещера туннельного типа, где ход длиной 70 метров заканчивается дальним залом, в котором обнаружены многочисленные фрагменты костей животных. В первом культурном горизонте здесь также обнаружили несколько сотен изделий из камня и кости, которые российские археологи отнесли к мустьерской эпохе. Памятник в целом имеет многочисленные аналогии, например, стоянку ильская - 1 на северном Кавказе или верхние слои грота киик - Коба в Крыму. Некалиброванные датировки объекта отнесли его к интервалу между 26 и 42 тысячами лет назад.
Многие фрагменты костей на этой стоянке принадлежат малым пещерным медведям (Ursus ex. gr. Savini - Rossicus), которые населяли территорию северной Евразии в позднем плейстоцене (250-10 тысяч лет назад. Эта Находка сделала пещеру иманай самым большим скоплением останков этого вида. До сих пор не было четких свидетельств, что человек в эпоху палеолита мог охотиться на малых пещерных медведей. Вообще известен лишь один бесспорный пример, когда люди этой эпохи убили пещерного медведя (Ursus Spelaecus. Скорее всего, человек опасался вступать в открытый бой с таким опасным животным и мог лишь разделывать туши уже погибших медведей.

Ученые исследовали череп малого пещерного медведя древностью 35 тысяч лет, который обнаружили в пещере иманай во время археологических работ 2015-2016 годов на территории современной республики Башкортостан. Специалистов заинтересовало, что на черепе имеются следы повреждения искусственного характера.
Археологи обнаружили в пещере более 10 тысяч фрагментов костей животных, в том числе много костей пещерного медведя и пещерного Льва. В отложениях пещеры во всех горизонтах также найдены артефакты палеолитического облика, при этом ни на одной кости не обнаружено следов разделывания или другой деятельности человека. Лишь на одном черепе пещерного медведя в теменной части ученые нашли искусственное отверстие 38, 7 x 12, 8 миллиметра.
Морфологические данные указали исследователям, что череп действительно принадлежал малому пещерному медведю, возраст которого на момент гибели составлял 9-10 лет. Особенности повреждения на черепе говорят о полученном очень сильном ударе твердым предметом. Авторы сообщили, что в научной литературе похожие признаки отмечались на костях животных, пробитых каменными и костяными наконечниками. По всей видимости, удар был нанесен бифасиальным остроконечником, используемым в качестве наконечника копья. Сила человека позволяла нанести достаточный удар с близкого расстояния, чтобы пробить такой череп.
Ученые заключили, что накопление и разрушение костей медведей и других животных происходило в пещере иманай в результате действия естественных факторов. Однако череп с отверстием - это единственное свидетельство воздействия человека на животного, чьи кости нашли в отложениях пещеры. Отсутствие костей со следами разделки туш медведя и добычи костного мозга позволяет говорить о единичности такой охоты. Тем самым, это первое в мире прямое свидетельство охоты палеолитического человека на малого пещерного медведя.