Уникальный атласный эффект получается из-за того, что каждый волос у этих грызунов полый внутри.

В отличие от обычных мышей, чьи шерстинки плотные, здесь свет многократно преломляется в пустом стержне, создавая то самое металлическое сияние. Генетически этот признак связан с мутацией в структуре кератина, которая делает волос более тонким и прозрачным, позволяя ему работать как оптическая призма.

Однако за внешней красотой скрывается биологический фильтр: такая шерсть значительно хуже удерживает тепло. Поскольку волосяной стержень полый, его термоизоляционные свойства ниже, чем у плотной шубки, поэтому сатиновым мышам требуется более высокая температура в вольере для нормального обмена веществ. Именно их повышенная активность и любознательность в сочетании с физиологической потребностью искать более теплые места в доме чаще всего приводят к тому, что они легко находят лазейки для побега из клеток.