Ученые открыли минерал с уникальным сочетанием урана, ванадия и таллия.

Исследователи из Oak Ridge National Laboratory сообщили об открытии нового редкого минерала - спаноита. Его особенность в том, что в одном природном соединении впервые обнаружили сразу уран, ванадий и таллий.

Спаноит встречается крайне редко: это крошечные желтые кристаллы, которые удалось изучить только специальными методами, в том числе рамановской спектроскопией - она помогает определить состав вещества по его взаимодействию со светом.

Минерал назвали в честь американского минералога Тайлер спано. В Ornl объяснили: это признание ее многолетней работы с урановыми минералами. Сама исследовательница раньше тоже открывала новые минералы этой группы.

По правилам международной минералогической ассоциации ученый не может назвать минерал своим именем, поэтому название новому образцу дал другой исследователь.

Открытие не только для геологии важно. Сейчас спано работает над задачами ядерной безопасности, а изучение структуры урановых минералов помогает понять, как подобные материалы образуются, стареют и хранятся. Такие знания полезны для ядерной криминалистики и программ нераспространения оружия.

Изображение: U. S. Dept. of Energy.