Ученые: морские ежи опровергли идею неминуемой старости.

Морские ежи способны сохранять аномальный уровень регенеративных способностей вне зависимости от возраста. К такому выводу пришли специалисты биологической лаборатории MDI (США.

Организм морских ежей отличается высоким ресурсом самоисцеления: в короткий срок эти животные могут отрастить утраченные иглы или ходули, некоторые представители вида демонстрируют удивительную продолжительность жизни
. При этом для морских ежей не характерны признаки старения, в частности возраст не сказывается на их репродуктивной функции.
В рамках исследования ученые проанализировали регенеративные показатели трех разновидностей иглокожих: красного морского ежа Mesocentrotus Franciscanus - одного из наиболее долговечных существ, срок жизни которого может превышать 100 лет; фиолетового ежа Strongylocentrotus Purpuratus (свыше 50 лет); ежа Lytechinus Variegatus (около 4 лет. Согласно гипотезе, регенерация коротко - и среднеживущих видов угасает по мере приближения смерти.
Однако связь между возрастом и восстановительными функциями отсутствовала: все объекты изучения показали одинаковую невосприимчивость к процессам старения.
"Мы хотели выяснить, почему виды с короткой и средней продолжительностью жизни стареют, а долгоживущие - нет. Но обнаружили, что физическое увядание вовсе не является неизбежным. В свете известных теорий об эволюции развития этот результат несколько неожидан, вероятно, традиционные представления о старости придется пересмотреть", - заявил доктор Джеймс кофман.
С научной точки зрения, старость является побочным эффектом активности генов, ответственных за рост организмов, срок жизни которых резко сокращается в диких условиях после воспроизведения потомства. Многие животные с высоким уровнем смертности стремительно стареют, достигнув половой зрелости, утверждают специалисты. На примере морских ежей эта корреляция выглядит менее категорично.
В ближайшее время ученые намерены выяснить причины физической стойкости морских ежей. Одну из ключевых ролей в этой связи может играть их уникальная иммунная система. Разгадка механизма позволяет надеяться на впечатляющие регенеративные способности и человеку, которого с морскими ежами роднит тесная генетическая связь. Источник: hi - News. ru.