Туманность медуза (Sharpless 2-274, Abell 21).

Планетарная туманность в созвездии близнецов. Названа по имени существа из древнегреческих мифов - горгоны медузы. Протяжённость туманности медуза примерно четыре световых года, а её расстояние от солнца около 1500 световых лет. Несмотря на свои размеры, она крайне тусклая и очень трудна для наблюдения.

Своё название туманность получила из-за того, что волокна светящегося газа, из которых она состоит, напоминают змей, в то время как у мифологической медузы змеи были вместо волос. Светящиеся волокна туманности состоят из областей красного свечения водорода и более слабого зеленоватого - кислорода, образуя на небе полукруглую структуру. Выбросы массы из звёзд, находящихся на этой стадии своей истории, часто происходят с перерывами, и в результате внутри планетарных туманностей образуются причудливые газовые структуры.

Ещё одно обозначение этой туманности - Abell 21 (или, более формально, PN A66 21. Это имя дано в честь американского астронома Джорджа эйбелла, который обнаружил этот объект в 1955 году. Некоторое время среди астрономов шли споры - не может ли это газовое облако быть остатком взрыва сверхновой. Однако в 1970-х годах исследователи смогли измерить движения и другие свойства вещества туманности. После этого сомнений в том, что это именно планетарная туманность, не оставалось. Измеренная скорость расширения облака оказалась равной примерно 50 километров в секунду, что гораздо ниже, чем ожидалось бы для остатка сверхновой.