Только не смейтесь: с этого динозавра началась история монстров юрского.

В первые годы юрского периода, когда мир восстанавливался после одного из худших массовых вымираний в истории, скромные мясоеды из Уэльса прокладывали путь самым грозным хищникам, когда-либо ступавшим по этой планете
. На днях ученые объявили об открытии ископаемых останков динозавра под названием "Дракораптор" (Dracoraptor), который жил 200 миллионов лет назад и был предшественником появившихся позже плотоядных монстров вроде тираннозавров (Tyrannosaurus rex), аллозавров (Allosaurus) и спинозавров (Spinosaurus.

"Дракораптор" означает "драконий вор". Красный дракон на валлийском флаге изображен.

Ископаемое представляет несовершеннолетнюю особь 2, 1 метра в длину (взрослые особи, возможно, достигают 3 метров), говорит палеонтолог Стивен видович из британского университета Портсмута.

В конце триасового периода, незадолго до появления дракорапторов, вымерла примерно половина видов земли. Ученые не уверены в причинах этой катастрофы. Среди гипотез и падение астероида вроде того, что приговорил динозавров 66 миллионов лет назад, и вулканическая активность, и изменения климата.

Это событие массового вымирания, которое произошло в юрском периоде, позволило динозаврам стать доминирующими наземными животными. Самыми крупными наземными хищниками конца триаса были не динозавры, а равизухии, четырехногие рептилии. В реках царили фитозавры, огромные крокодиловые рептилии.

Обе эти группы исчезли в ходе массового вымирания, освободив путь плотоядным динозаврам, которые до тех пор были слишком малых размеров, чтобы стать царствующими наземными хищниками.

Видович говорит, что ископаемые дракорапторы, обнаруженные в 2014 году на пляже рядом с валлийским городом пенартх, наиболее полно представляют динозавров, оставшихся с тех времен, - сохранилось 40% скелета.

"Этот Динозавр Заполняет Некоторые Пробелы в Наших Знаниях о Динозаврах, Которые Пережили Триасовое Вымирание и Дало Толчок к Развитию Всех Динозавров, Которых мы Знаем из"парка юрского периода", книжек и телевизора, - говорит видович. - динозавры размножились и заполнили экологические ниши раннего юрского периода.

Это был один из первых представителей группы теропод, которая включала T. rex, и он был такой же формы, только намного меньше.

"Он Практически Обнаружил Формулу Успеха для Крупных Наземных Плотоядных", говорит видович. И если крупные тероподы охотились на крупную добычу, дракорапторы довольствовались небольшими ящерками и млекопитающими, обрабатывая их небольшими, но частыми зубами длиной до сантиметра. По материалам Plos ONE.