Свидетельства существования вавилонской башни.
Ученые утверждают, что им удалось обнаружить свидетельства о существовании библейской вавилонской башни - обломок камня с резьбой и таблички с письменами, относящиеся к 604-562 годам до нашей эры - ко временам правления навуходоносора II, при котором вавилония превратилась в процветающую страну.
Обломок и тексты хранятся в коллекция норвежского бизнесмена и собирателя древностей Мартина Шоена, владеющего крупнейшей частным собранием древних рукописей - в том числе клинописных табличек, представляющих собой одни из первых известных письменным документов.
Ряд учёных - библеистов прослеживает связь легенды о вавилонской башне со строительством в междуречье высоких башен - храмов, называвшихся зиккуратами. Вершины башен служили для отправления религиозных обрядов и астрономических наблюдений.
Самый высокий зиккурат (высотой 91 м, одна прямоугольная ступень и семь спиральных - всего восемь) находился именно в Вавилоне. Он назывался этеменанки, что означает "дом, где Сходятся Небеса с Землею". Неизвестно, когда именно было осуществлено первоначальное строительство этой башни, но она уже существовала во время правления хаммурапи (1792-1750 до н. э. . ассирийский царь синахериб в 689 г. до н. э. разрушил Вавилон, этой же участи подвергся этеменанки. Зиккурат был восстановлен навуходоносором II. Евреи, насильственно переселённые навуходоносором в Вавилон после уничтожения иудейского царства, познакомились с культурой и религией междуречья и, несомненно, знали о существовании зиккуратов.
Сама же башня разрушалась и реконструировалась несколько раз. Только после последней и самой крупной реконструкции фундамент башни достиг ширины 90 м при такой же высоте сооружения. Подсчёты позволяют говорить о том, что для возведения этой башни было использовано около 85 миллионов кирпичей. Монументальная лестница вела к верхней платформе башни, где устремлялся в небо двухэтажный храм.
Башня была частью храмового комплекса, располагавшегося на берегах реки Евфрат. Найденные археологами глиняные таблички с надписями позволяют утверждать, что каждая секция башни имела свое особое значение. Те же таблички дают информацию о религиозных ритуалах, отправлявшихся в данном храме.
На обломке камня изображен как раз навуходоносор II на колеснице, держащий посох в левой руке и свиток с планами восстановления башни в правой руке.
Мы отметим, башня, которой посвящено библейское предание, изложенное во 2 главе "Ноах" книги бытие. Согласно этому преданию, после всемирного потопа человечество было представлено одним народом, говорившим на одном языке. С Востока люди пришли на землю сеннаар (в нижнем течении тигра и Евфрата), где решили построить город (Вавилон) и башню высотой до небес, чтобы "Сделать Себе имя". Строительство башни было прервано богом, который создал новые языки для разных людей, из-за чего они перестали понимать друг друга, не могли продолжать строительство города и башни и рассеялись по всей земле. Таким образом, история о вавилонской башне объясняет появление различных языков после всемирного потопа.
