Spacex удвоит интенсивность испытаний прототипов Starship и запустит Super Heavy в 2021 году.
Частная космическая компания Spacex собирается существенно нарастить темп развития программы космического корабля Starship. А испытания первой ступени для него - ракеты Super Heavy - должны начаться уже в течение нескольких месяцев.
Издание Techcrunch собрало воедино последнюю информацию сразу из нескольких записей в личном блоге главы Spacex Илона маска. Получилось, что в ближайшие месяцы фанаты ракетно-космической индустрии могут получить еще больше инженерно-технического шоу. За которым, конечно, стоит упорный труд инженеров и энтузиастов.
Перво-наперво, стартовые площадки на полигоне в бока - Чика, штат техас, будут заняты обе одновременно. На каждой из них планируется тестировать свой прототип Starsnip. На Pad B уже установлен SN9, а вторую (Pad A) вот-вот займет очередная "Водонапорная Башня с Ракетным Двигателем". Когда ждать следующих попыток поднять блестящие бочки на высоту в несколько километров маск не уточнил.
Зато ответил на вопрос, как скоро стартовый стол займет прототип Super Heavy. Многие могли забыть (а кто-то и не знал), но Starship - это лишь верхняя ступень многоразовой космической системы. Пусть этот корабль теоретически и может сам выйти на орбиту (без полезной нагрузки), для эффективных полетов ему нужна первая ступень или ускоритель (Booster. Именно эту роль и будет выполнять ракета Super Heavy. По словам Илона, испытания ее прообраза начнутся "в Течение Нескольких Месяцев". Делая поправку на традиционный для Spacex оптимизм в процессе разработки, можно осторожно предположить, что она полетит в 2021 году. А вот когда именно - вопрос открытый.
Одновременное использование сразу двух стартовых столов в бока - Чика должно ускорить программу Starship/Super Heavy. Не в два раза, конечно, но заметно. Тем более, что с каждым новым испытанием виден значительный прогресс. Как в части выполненных "Трюков", так и с точки зрения внешнего вида - что SN8, что SN9 уже не похожи на мятые бочки. Эти прототипы скорее выглядят, как мятые космические корабли прямиком с научно-фантастических иллюстраций середины XX века.
Мы напомним, компания Spacex на своем полигоне в бока - Чика создает полностью многоразовую космическую транспортную систему нового поколения. Она будет состоять из корабля Starship и ускорителя Super Heavy. Обе ступени работают на одинаковой топливной паре: сжиженный кислород и сжиженный метан. Соответственно, и двигатели у них будут однотипные - Raptor, собственной разработки Spacex. Особенностью всей системы будет максимальная технологичность конструкции и дешевизна эксплуатации.
Характеристики и Starship и Super Heavy пока что известны только ориентировочные. Экипаж корабля до 100 человек, грузоподъемность порядка 100 тонн на низкую околоземную орбиту, время на подготовку к повторному старту - менее двух недель. Окончательный облик системы сформируется, ближе к концу испытаний.
Главное достижение программы в настоящий момент сделано прототипом SN8. Он провел в воздухе 6 минут 42 секунды 9 декабря. Максимальная высота полета составила 12, 5 километров, после достижения которой аппарат перешел в горизонтальное планирование, продемонстрировал работу аэродинамических поверхностей и затем перевернулся двигателями к земле для посадки. Последний этап полета, однако, прошел не по плану - из-за технических проблем с баком окислителя из трех двигателей Raptor необходимую тягу выдал только один. В результате прототип совершил "Незапланированную Мгновенную Разборку" при контакте с землей. vk. cc/6MzaYC.