Штормгласс - метеорологический прибор.

Где-то во второй половине 1820-х годов британский морской офицер Роберт фицрой разработал и описал необычный метеорологический прибор, известный как штормгласс. Эффективность его не доказана и по сей день, но купить его можно.
История вкратце такова.

Роберт фицрой, аристократ, морской офицер, выпускник королевского военно-морского училища в Портсмуте в октябре 1828 года был назначен капитаном знаменитого судна "Бигль" - исследовательского барка, принявшего участие в четырёх гидрографических экспедициях.
В третьей экспедиции принимал участие сам Чарльз Дарвин - исследования, сделанные в ходе этого плавания, легли в основу многих научных работ великого учёного.
Фицрой учёным не был - он был в первую очередь моряком, причём на момент вступления в должность очень юным, ему исполнилось всего 23 года. При это он показал себя блестящим капитаном и очень инициативным человеком - собственно, приглашение на борт натуралиста Дарвина произошло именно с лёгкой руки фицроя (это была кругосветная экспедиция 1831-1836 годов.
Живо интересуясь природными явлениями, фицрой, поступив на "Бигль", задался идеей построить предсказывающий изменения морской погоды прибор - достаточно компактный, чтобы работать на корабле. И он построил его.
Штормгласс фицроя представляет собой герметично запаянную стеклянную колбу, внутри которой находится смесь различных химических компонентов: дистиллированной воды (33 мл), этанола (40 мл), нитрата калия (2, 5 г), хлорида аммония (2, 5 г) и камфоры (10 г. эта смесь по наблюдениям фицроя оказалась крайне чувствительна к изменениям температуры, влажности, давления. Свои наблюдения за содержимом сосуда он описал в одной из последующих работ (впоследствии фицрой стал главой департамента метеорологии и в 1862 году опубликовал знаменитейшую "Книгу о Погоде".
По наблюдениям фицроя поведения смеси выглядело следующим образом:
- она была чистой, прозрачной и жидкой при светлой, солнечной, штилевой погоде;.
- она мутнела, если погода была облачной;.
- в ней образовывались отдельные точки помутнения, если за бортом был туман;.
- жидкость была мутной и с отдельными точками застывания перед грозой;.
- если точки застывания были в прозрачной жидкости, это предвещало снег;.
- крупные кристаллические хлопья - к снегопаду;.
- иглистые кристаллы предвещали заморозки;.
- мутные нити у дна ветреный день обещали.
До сих пор не доказана ни правота фицроя, ни его заблуждение. Некоторые характеристики штормгласса подтверждаются современными исследованиями, некоторые - нет. Штормгласс уже давно не нужен, поскольку погоду мы научились предсказывать более точными устройствами, и этот необычный прибор окончательно стал историческим артефактом. Независимо от того, на какие конкретно погодные условия реагирует состав фицроевой смеси, выглядит это со стороны очень красиво.