Редкий изотоп плутония образуется благодаря слиянию нейтронных звезд.

( Астрономия@Science_Newworld).

Радиоактивный изотоп плутония - 244 образуется в природе благодаря редкому слиянию бинарных нейтронных звезд, считают ученые из The Hebrew University of Jerusalem, опубликовавшие статью в Nature Physics.

На земле данный изотоп специалисты получают в ядерных реакторах, наличие плутония - 244 в природе считается одной из научных загадок. Трансактиниевый нуклид плутоний - 244, период полураспада которого составляет около 81 миллион лет, присутствует и в ранней солнечной системе.

С одной стороны, этот изотоп обладает достаточно длинным для радиоактивных веществ периодом полураспада, что позволяет использовать его для оценки активности сверхновых и долей тяжелых элементов во вселенной. С другой стороны, атомов плутония - 244 из-за солидного возраста нашей планеты нет в породах земли, что позволяет легко отличать космическую пыль от ее земного эквивалента в образцах пород, которые сформировались до начала "Ядерного Века" и загрязнения атмосферы целым рядом радионуклидов.

Ранее различными группами ученых выдвигались предположения, что плутоний - 244 образуется во вселенной во время взрывов сверхновых. Но к большому удивлению ученых, фрагменты частиц сверхновых, извлеченных со дна мирового океана, содержали в себе почти в 100 раз меньше плутония - 244, чем они ожидали увидеть. В самых глубоких слоях грунта им не удалось найти даже одного атома этого радионуклида.

Израильские ученые предположили, что данный изотоп появился в солнечной системе не из-за взрывов сверхновых, а благодаря еще одному редчайшему событию - слиянию нейтронных звезд, во время которого образуется множество тяжелых элементов.
Построенная авторами статьи модель предполагает, что подобные слияния происходили в окрестностях нашей солнечной системы задолго до ее формирования, что привело к наличию сравнительно большого количества плутония - 244 именно в ранней солнечной системе.

С другой стороны, относительно небольшое количество плутония - 244 на земле сегодня объясняется редкостью этих событий, поскольку в окрестностях солнечной системы за последние 100 миллионов лет подобного слияния нейтронных звезд не наблюдалось.