Подо льдами Антарктиды нашли следы супергор, которые изменили жизнь на земле.

Под ледяным щитом Антарктиды когда-то возвышались гигантские горы - возможно, более 8 тысяч метров высотой. Их разрушение могло сыграть важную роль в насыщении атмосферы кислородом и развитии сложной жизни, считают геологи. Работа в Earth and Planetary Science Letters опубликована.

Бэй чэнь из немецкого центра геонаук и Ян Х. Кэмпбелл из австралийского национального университета изучили 1712 зерен циркона из древних морских отложений. Этот минерал сведения о времени и условиях своего образования сохраняет. Большинство образцов возникло 650-450 миллионов лет назад - во время сборки суперконтинента Гондвана.

Сравнение с данными речных отложений показало: минералы поднялись из глубоких "Корней" огромной горной системы. По оценке авторов, цепь сверхвысоких пиков тянулась не менее чем на 8 тысяч километров - гораздо дальше современных Гималаев.

Когда горы размывали вода и ледники, в океан попадали фосфор и железо - важные вещества для фотосинтезирующих организмов. Их бурный рост мог усилить выработку кислорода. А осадки, поступавшие с гор, быстро захоранивали органику на дне: так кислороду было легче накапливаться в атмосфере.

Ученые считают совпадение эпохи горообразования и развития ранней сложной жизни неслучайным. Иллюстрация: Chatgpt.