Оптогенетика способна лечить депрессию через обоняние.

Оптогенетика позволяет управлять отдельными нервными клетками светом. В основе метода - каналородопсин, светочувствительный белок, найденный Петером хегеманном и Георгом нагелем у водорослей. Карл диссерот показал, что этот белок можно внедрять в нейроны и затем точечно активировать или подавлять их работу.

Заведующий лабораторией нейробиологии нии биологии и биофизики тгу Михаил светлик считает технологию прежде всего мощным инструментом для исследований. Ученые могут менять свойства отдельных клеток, включать и выключать их светом и прослеживать связи между участками нервной системы. Но метод пока мы применим лишь к ограниченному числу клеток и их связей.

Самая реальная медицинская перспектива - помощь людям с нарушениями зрения. Оптогенетика потенциально может активировать сохранившиеся клетки зрительной системы точнее, чем электрические импланты. Это способно улучшить передачу сигналов в мозг, хотя технология требует сложной технической и клинической проверки.

Для лечения депрессии или "Стирания" тяжелых воспоминаний метод пока не готов: при таких состояниях меняется работа сразу нескольких структур мозга, и выключение одной зоны может навредить. В будущем похожий подход могут изучать для слуха, равновесия и даже других клеточных систем - но сначала нужно лучше понять их устройство. Иллюстрация: Chatgpt.