Многие думают, что водомерка просто легкая, поэтому не прорывает водную гладь.

На самом деле всё держится на физическом взаимодействии, которое гораздо сложнее простого распределения веса.

Секрет кроется в поверхностном натяжении воды: молекулы жидкости на границе с воздухом притягиваются друг к другу сильнее, чем к остальной массе воды, создавая упругую пленку. Лапки водомерки покрыты гидрофобными волосками, которые увеличивают площадь контакта, не давая конечности пробить эту пленку
. Внимание! Только в том случае, если бы лапки смачивались, поверхностное натяжение сразу перестало бы работать, и насекомое пошло бы ко дну.

Важно понимать, что одного лишь малого веса в 5-10 миллиграммов недостаточно для удержания на плаву. Механизм работает только благодаря тому, что водомерка создает вокруг каждой лапки микроскопические углубления - вмятины на водной поверхности. Эти "Ямки" действуют как физический барьер: чтобы утонуть, насекомому пришлось бы буквально поднять столб воды, который физически не может быть вытеснен из-за микроскопического размера лапок.

Несмотря на кажущуюся безмятежность, водомерки - активные хищники. Они используют колюще - сосущий хоботок для охоты на упавших в воду насекомых. Процесс питания у них необычен: водомерка впрыскивает в жертву парализующие ферменты, которые превращают внутренности добычи в жидкую субстанцию. Этот механизм внешнего пищеварения позволяет насекомому усваивать пищу, не имея возможности пережевывать её, что критически важно при жизни на зыбкой поверхности, где нельзя надолго задерживаться для полноценного приема пищи.