Название свальбард (второе название Шпицбергена), с норвежского переводится как "Холодные Берега". Шпицберген это архипелаг в Арктике, расположенный на севере Норвегии и Европы. Он находится примерно в 650 километрах к северу от континентальной Европы, на полпути между материковой Норвегией и северным полюсом. Несмотря на своё близкое соседство с северным полюсом, Шпицберген сравнительно теплый, благодаря согревающему эффекту Гольфстрима, что и делает его пригодным для жилья
. Вообще, Шпицберген является самым северным населенным регионом на планете.