Гладкий край диска галактики сомбреро рассказал о ее бурном прошлом.

Наблюдения с помощью телескопа Hubble позволили ученым предположить, что в прошлом объект пережил слияние с другой крупной галактикой.
Галактика сомбреро (M104) - спиральная галактика, расположенная в созвездии девы на расстоянии примерно 29, 3 млн световых лет от земли. Долгое время объект вызывал повышенное внимание астрономов из-за странной структуры, напоминающей сомбреро.

Наблюдения за галактикой с помощью телескопа Hubble показали, что галактика окружена расширенным ореолом, богатым различными металлами. При этом сигнатуры металла у звезды в гало сомбреро оказались намного бледнее, чем в гало других галактик. В частности, исследователи обнаружили, что в ней почти отсутствуют звезды с низким содержание металлов - при этом звезд с высоким содержанием тяжелых металлов оказалось в избытке.

Пытаясь ответить на вопрос, почему это происходит, исследователи составили модель, которая показала, что в прошлом галактика, вероятно, столкнулась с более крупным объектом. При этом никаких других последствий этого столкновения ученым ни до, ни после исследования обнаружить не удалось.
"Отсутствие звезд с низким содержанием металлов было большим сюрпризом. А обилие звезд с высоким содержанием металлов только добавило дополнительных вопросов. Измерения металличности хаббла (то есть обилия тяжелых элементов в звездах) являются еще одним свидетельством того, что сомбреро может многое рассказать нам о сборке и эволюции галактик".