Эта амфибия выглядит как раздутый кусок фиолетового пластика, но её странная внешность - прямое следствие эволюционного тупика.

Животное проводит почти всю жизнь под землёй на глубине до нескольких метров, питаясь термитами. Острый нос и мощные конечности позволяют ей не прыгать, а буквально ввинчиваться в почву, подобно кроту.

Статус живого ископаемого здесь не просто красивое словцо. Родство этой лягушки с современными видами разошлось около 130 миллионов лет назад, когда Индия еще была частью суперконтинента Гондвана. Пока остальные земноводные приспосабливались к меняющемуся климату и открытым водоемам, этот вид изолировался в узкой нише западных гат.

Главный фильтр, который скрывал её от науки - узкая сезонность активности. Фиолетовая лягушка выходит на поверхность всего на пару недель в году во время муссонов только для того, чтобы отложить икру в стремительные горные ручьи. В остальное время она физиологически неспособна существовать вне плотного грунта, поэтому случайная встреча с ней в лесу практически невозможна.