Задолго до рождения Типпи её родители однажды наткнулись на статью, посвящённую фауне западной Африки. И там была помещена фотография двух симпатичных зверюшек - мангустов - оканти. Сильвия и Алан решили поехать на экскурсию в Африку, чтобы увидеть мангустов живьём, и остались там жить.
В общей сложности семья дегре прожила в пустыне Калахари семь лет, на границе между государствами Намибией, западной Африкой и Ботсваной. Сильвия и Алан дегре сняли множество фото.
Родители Типпи в поисках новых фотографий целые дни проводили на природе и повсюду брали дочку с собой. Девчушка изучала опасности, подстерегающие человека в природе: змей, скорпионов, диких кошек и т. д.