Астрофизики впервые на карту границу гелиосферы нанесли.
Используя данные со спутника Nasa Ibex, ученые смогли составить трехмерную карту, на которую попала гелиопауза - область, очерчивающая границу солнечной системы.
После обработки 10 лет данных астрофизикам удалось "Начертить" границы гелиосферы - области, окружающей наше солнце и защищающей землю от воздействия межзвездного ветра.
Гелиосфера - это пузырь вокруг солнечной системы, который создает солнечный ветер - поток протонов, электронов и альфа-частиц, который движется от солнца в межзвездное пространство и защищает землю от воздействия излучения из межзвездной среды. Граница этой области называется гелиопаузой - она простирается на довольно большое расстояние и до сих пор ученые не могли точно сказать, где начинается эта область, и где заканчивается.
В новом исследовании астрофизики использовали данные со спутника Nasa Ibex, который "Ловит" заряженные частицы, поступающие из гелиосферы. Команда смогла нанести на карту край этой зоны - область, называемую гелиопаузой. Здесь солнечный ветер сталкивается с межзвездным ветром и оба потока частиц уравновешиваются. Чтобы сделать это измерение, ученые использовали технику, похожую на эхолокацию у животных. Авторы фиксировали количество частиц, возникающих при столкновении солнечного и межзвездного ветров.
Интенсивность этого сигнала зависит от интенсивности солнечного ветра, который ударяется о границу гелиосферы. Исследователи показали перспективность этого метода для фиксации расстояния до гелиопаузы, после чего применили технику для построения трехмерной карты, используя данные, собранные за полный солнечный цикл с 2009 по 2019 год.
Такой длительный промежуток времени исследователям пришлось рассмотреть из-за времени, которое требуется для возвращения посланного аппаратом сигнала обратно. Гелиопауза располагается на расстоянии от 120 астрономических единиц (равна расстоянию от земли до солнца) в направлении к межзвездному ветру до более чем 350 астрономических единиц в противоположном направлении. Именно поэтому для исследований этих удаленных областей требуется так много времени.