В ходе своей двухтысячелетней истории древний город Вавилон дважды становился столицей великой империи, сказочной в своем великолепии. А ещё вавилонянам удалось достичь значительного научного и интеллектуального прогресса.
По сравнению с первыми месопотамскими городами в шумере и аккаде, Вавилон был молод: начальные упоминания о нем относятся к ХХIII веку до н. э. политическое значение он приобрел лишь после 1900 года до н. э., когда амориты, союз семитских племен захватили шумер. За несколько лет, Вавилон превратился в столицу небольшого, но постоянно растущего аморитского царства, которое при правлении царя хаммурапи (1792-50 до н. э. ) стало империей, вобравшей в себя всю южную месопотамию, а также часть ассирии на севере.