Вспышки сверхновых. Когда-то извечная картина созвездий говорила людям о неизменности небес.

Лишь редкие и короткие появления сверхновых звезд несколько выбивались из стройной аристотелевской картины мира. Но постепенно астрономы научились видеть космос в динамике. Оказалось, что в "Небесном Царстве" идет активная и порою весьма беспокойная жизнь. И сверхновые звезды вполне органично в новую картину мира вписались.

Вспышка сверхновой - явление поистине космического масштаба. Фактически, это взрыв колоссальной мощности, в результате которого звезда либо вообще перестает существовать, либо переходит в качественно новую форму - в виде нейтронной звезды или черной дыры. При этом внешние слои звезды оказываются выброшенными в пространство. Разлетаясь с большой скоростью, они порождают красивые светящиеся туманности. Изучение остатков сверхновых позволяет астрономам не только узнать много интересного об умершей звезде, но и об окружающей межзвездной среде, с которой сталкивается разлетающаяся оболочка.