В марсианских метеоритах нашли органические молекулы возрастом 4 млрд лет.

Открытие ученых из японского агентства космических исследований (Jaxa) доказывает, что на раннем марсе существовали условия для развития жизни.

Марсианские метеориты - это части поверхности марса, которые были выброшены в космос в результате метеоритной бомбардировки планеты, а затем в виде небольших метеоритов упали на землю. Их изучение - пока единственный доступный исследователям способ восстанавливать геологическую историю планеты в непосредственном взаимодействии с ее породами.

Одним из самых известных и важных для науки является марсианский метеорит Alh84001, обнаруженный в Антарктиде в 1984 году. Он содержит карбонатные минералы оранжевого цвета, которые выпали в осадок из соленой жидкой воды на поверхности марса 4 миллиарда лет назад. Его изучение позволило исследователям определить, что на раннем марсе была вода в жидкой форме.
Тем не менее, в ходе того исследования ученые столкнулись с проблемой загрязнения метеорита земными молекулами и антарктическим снегом. Поэтому точно определить, сколько углерода азота содержится в нем, ученым не удалось - в том числе, из-за технических ограничений.
В ходе новой работы химики из Jaxa провели повторное исследование Alh84001 с помощью новых методов анализа образцов марсианских пород, которые позволяют отделить земные материалы от оригинальных, марсианских.

В результате исследователям удалось обнаружить в метеорите азотсодержащие органические соединения, возраст которых составляет около 4 млрд лет. Многоэтапные проверки показали, что материалы действительно имеют марсианское происхождение. Это означает, что в первые несколько сотен миллионов лет на планете могла существовать жизнь.