Эти атмосферные разряды формируются очень высоко в земной атмосфере, намного выше, чем слои, где появляются обычные молнии. Голубые струи образуются, начиная от верхушек облаков и до высот порядка 50 километров. Поскольку продолжительность голубых струй составляет всего лишь секунду, их можно заснять скоростной видеокамерой. Голубые струи выглядят в виде узких конусов, перемещающихся в пространстве со скоростью 100 км/сек.